Чтец

В 1950-е годы, когда Германия только начинала восстанавливаться после войны, Михаэль Берг, молодой студент юридического факультета, живёт в небольшом городке под названием Гейдельберг. Его жизнь складывается из уроков, бесед с преподавателями и ежедневных прогулок по улицам, где он встречает людей, которые повествуют о событиях, произошедших в их стране. Однажды Михаэль знакомится с женщиной, чьё имя остаётся для него загадкой, но которая оказывает на него огромное влияние. Она предлагает ему учиться на неполный день, чтобы он мог посвятить больше времени чтению и анализу текстов.

Михаэль соглашается, и их отношения становятся более интенсивными, чем просто ученик-преподаватель. Вскоре он узнаёт, что она занимается переводом документов, связанных с процессами над военными преступниками. Это открывает перед ним новый мир, где правда и ложь, прошлое и настоящее переплетаются. Спустя десятилетие, когда Михаэль уже окончил университет и начал работать адвокатом, он возвращается в Гейдельберг, чтобы встретиться с женщиной, которую он считал своей первой любовью. Она рассказывает ему о своих годах, проведённых в тюрьме за участие в политических акциях, и о том, как она выживала среди других заключённых.